Amil Jaya, de son vrai nom Ismail bin Abbas (1939-2009), était un romancier de langue malaise. Originaire du village de Pirasan, près de Kota Belud (Sabah), le jeune Ismail fait ses classes à l’école primaire de Kampong Tenghilan. A la fin de ses études, il travaille comme enseignant bénévole à l’école de Kampong Wangkod (Tenghilan), marquant ainsi le début d’une longue carrière dans le milieu de l’éducation, principalement dans son état natal du Sabah. Entre 1974 et 1976, il travaille en tant que rédacteur en chef, puis directeur général du Bureau de la Littérature de Bornéo. Plus tard, il reprend une formation littéraire à l’Université Sains Malaysia (Penang) et obtient une licence ès lettres en 1982. La même année, il est le premier écrivain originaire du Sabah à se voir décerner le prestigieux prix régional SEA Award.

Quelques-uns de ses ouvrages :

• Berhati Nabi Berwajah Ibu (1972)
• Cerah (1976)
• Ngayau (1979, traduit du malais par Brigitte F. Bresson, sous le titre Chasseurs de Têtes)
• Bagaton (1987)
• Herwan Anak Kembara (1982)
• Yanti Si Anak Laut (1986)
• Kumpulan Puisi dan Cerpen Suatu Amanah (1997)