Auteur : Adolphe Combanaire

Pagodes, 1993

ISBN : 9810046707

« Alors ! Tout bien pesé ! Qu’est-ce que je risque ? Ma peau… Ça ne compte pas ! En route ! » Voici Tartarin à Bornéo. Le lecteur d’aujourd’hui qui, au hasard, feuillette les premières pages de ce livre ne peut que s’étonner. C’est vrai, le style tartarinesque n’est plus au goût du jour. Que penserait-il s’il jetait un coup d’oeil, une fois n’est pas coutume, à la dernière page : « […] le drapeau de la France, auréolé de son incomparable passé de gloire, défiait jusqu’à l’implacable Soleil ! » Voilà donc un auteur bien français, s’il en existe. Pendant vingt ans, il circule dans Sumatra, l’Annam, la Birmanie, le Siam, le Cambodge. Son dada : la gutta-percha, gomme tropicale servant à isoler les câbles sous-marins. En 1899, il traverse Bornéo de Sarawak à la côte Sud parcourant un territoire incontrôlé, où Dayak et Malais s’entretuent, pour rapporter les précieuses graines de gutta. Entre exploration et espionnage, une grande et truculente aventure…